中國在工業機器人等智能設備領域擁有巨大市場潛力，相關企業也早已躍躍欲試。日前，筆者了解到，在第十二屆中國國際機床工具展覽會上，特別開辟了“機器人”專區，KUKA、史陶比爾、德國ZIMMER等機器人制造商參展，搶占中國市場先機的意圖明顯。

　　筆者在展會現場看到，包括沈陽機床、秦川機床、DMG森精機、西門子等國內外企業均展出了自己最新裝備。德國巴登符騰堡州的展位負責人表示，該州帶著13家企業組團前來參展，雖然他們不是直接生產自動化設備，但卻是為自動化做準備，生產相關部件。

　　北京機床研究所所長劉炳業分析認為，智能制造是工業發展的大趨勢，新型機床要能夠與帶感知裝置的機器人協同工作，能夠遠程通訊，如果再有人工智能的思想注入，還會自我優化生產。另有展會負責人表示，隨著用工成本的上升，機器人不僅能節省企業開支，也能有效地把人口紅利轉化為頭腦紅利。此外，智能化機器人還能代替人工完成環境惡劣、內容單調重復的工作。

　　然而，我國工業機器人產業起步相對較晚，在裝機數量和機器人密度上與成熟市場還有較大差距，發展基礎相對薄弱。根據國際機器人聯合會統計數據，2011年我國工業機器人裝機數量為74867臺，機器人密度為每萬名產業工人21臺，遠遠低于成熟市場水平。而在美德日韓等國家，機器人使用密度超過五成。

　　但另外一組數據則顯示，從增長速度看，我國已經成為全球增長最快的工業機器人市場，近幾年來，全球機器人市場年增長率約為10%，我國則高達51%，增速位居全球第一。據國際機器人聯合會預測，中國有望在2016年成為全球最大的機器人市場，保有量將超過13萬臺，產業規模有望超過萬億。

　　面對巨大的誘惑，很多其他行業的企業甚至開始紛紛轉型，做起機器人。身為煤炭機械巨頭，在煤炭行業深陷低迷之時，鄭煤機在其2013年財報中提到，公司在智能焊接機器人技術、智能化工業生產線等領域已進行探索，并與有關企業進行了接洽，很多項目有望在今年付諸實施。