新中國成立以來，工程機械按其發展特點可以劃分為四個階段。第一階段（1949-1960年）為萌芽與準入時期；第二階段（1961-1978年）為行業形成時期，其標志為：在第一機械工業部組建成立了工程機械管理專業局（簡稱一機部五局）；第三階段（1979-1997年）為行業向市場經濟過渡的全面發展期；第四階段（1998年―至今）進入國際化發展時期。

我國工程機械行業自“十五”計劃以來，逐步進入了國際化發展軌道，其主要標志和取得的輝煌業績主要體現在以下幾方面。

主要產品核心配套部件國際化優選采購，提高了產品技術水平

為了提高整機產品的技術水平和運行可靠性，1998年以后，核心部件配套鼓勵企業在全球優選采購，提出了要改變以往對整機和零部件進口關稅“倒掛”的政策性建議（所謂倒掛：即整機進口經常享受關稅減免待遇，而零部件進口關稅不予減免），多次提出和不斷修改進口整機產品不予免稅的產品條目。與此同時，降低了零部件的進口關稅，經過認證的項目還可享受全免進口關稅的政策性待遇。這一政策的實施，使整機進口增長速度下降，同時也縮短了產品與國際先進水平的差距，使產品的性價比指標進一步提高，不僅控制了國內大部分市場份額，同時為批量出口打下了良好基礎。

隨著我國對工程機械市場需求依然旺盛和國際競爭力的提升，國際跨國公司進入中國兼并和興辦獨資企業的勢頭猛烈，外資企業在中國境內已四處林立。不僅國內市場銷售額年年創新高，并以更驚人的速度挺進國際市場。