通常當我們談論3D打印時，我們談論的是打印零件或工具。但是，如果我們能打印出能夠拯救生命的東西呢？比如一顆心？

從零件到心臟模型：卡特彼勒擴展3D打印的應用

　　顯然，我們打印的不是一顆真正的心，而是一個心臟模型。在過去一年中，位于美國伊利諾伊州Mossville市的增材制造（3D打?。┕S的卡特彼勒工程師與位于皮奧利亞市的Jump模擬交易與教育中心的工程師和醫生合作，憑借超過Jump中心自有設備能力的技術制造出了兩個3D打印的心臟模型。在制造這兩個模型的過程中，卡特彼勒工程師與Jump中心工程師密切合作，審閱真實患者核磁共振（MRI）和CT掃描的數據，并將其轉換為可打印文件。

　　憑借超過Jump中心自有設備能力的技術制造出3D打印的心臟模型

　　要發揮3D打印機的全部功能，必須有工程師知道如何使用它。兒童心臟病學家和Jump中心的高級成像和建模項目總監Matthew Bramlet博士表示， “我毫不懷疑，我們從卡特彼勒實驗室獲得的模型是頂級的，因為他們擁有的不僅僅是一臺打印機。他們的工程師是一流的，質量是有保證的。我們拿到的3D打印模型顯著地證明了這一點。

從零件到心臟模型：卡特彼勒擴展3D打印的應用

　　第一個3D打印的心臟模型是一個橫截面，用透明材料打印，帶有彩色動脈，醫生能夠看到特別是動脈經過心臟肌肉的異常情況。第二個模型用柔性材料打印，允許外科醫生準確地識別需要去除的肌肉部分，并且可以在實際模型上進行手術。

　　憑借超過Jump中心自有設備能力的技術制造出3D打印的心臟模型

　　除了提供醫生可以用于改善患者護理的關鍵工具，這一與眾不同的項目還使我們的工程師有機會更多地了解3D打印技術和我們的機器的能力。

　　卡特彼勒公司增材制造產品經理Stacey DelVecchio表示，“這是一個真正令人興奮的合作伙伴關系。與Jump中心和OSF的合作讓我們有機會利用在我們的日常生活中不會見到的復雜的幾何形狀。我們可以把在這里學到的東西，用到未來的應用中去?！?/p>

從零件到心臟模型：卡特彼勒擴展3D打印的應用

　　Jump中心是北美僅有的幾家從事這種高水平的3D打印具體模型的中心之一，也是美國中西部地區的唯一一家。另外，他們正在努力為美國國立衛生研究院（NIH）3D打印交換項目策劃建設一個3D心臟圖書館，一旦建成，這一圖書館將允許其他醫生訪問記錄缺陷的3D打印文件，這可能會影響無數患者的治療計劃。