智利北部沙漠塌方銅礦被困人員的救援工作9日取得突破性進展，救援“B計劃”已完成624米深隧道的挖掘。這意味著救出被困人員的行動即將開始。

　　智利礦業部長勞倫斯·戈爾伯恩當天在新聞發布會上宣布，當日8時零5分，救援計劃B使用的重型挖掘機“SchrammT-130”已經完成隧道全程624米的挖掘，對33名礦工的救出行動將盡快啟動。

　　戈爾伯恩說，“B計劃”完成后，下一步將是考慮是否在隧道內壁鋪設管道，是全程鋪設還是部分鋪設，一旦作出決定，被困人員救出行動將正式開始。戈爾伯恩說，如果不鋪設管道，按照目前的進度，人員救出行動將在3天內開始。如果鋪設管道，工作耗時將取決于鋪設的范圍，在8天至10天之間。

　　最后救出階段鋪設管道和實施救人搭載艙的起吊工作的是中國上海三一集團設計生產的重型起重機，該機器的最大起吊能力為400噸，而救人行動估測所需的最大拉力為300噸。

　　隧道打通的瞬間，現場爆發出歡呼、掌聲和汽車鳴笛聲。智利的紅白藍三色國旗到處飄揚，人們臉上充滿喜悅，祈禱聲和歌聲響起，還有人翩翩起舞∴苦守候了60多天的礦工家屬們彼此擁抱，有人流下了熱淚。他們從事故發生后就一直住在現場的簡易帳篷里，等待著家人的歸來。

　　一名被困礦工的哥哥指著厚厚的篝火灰燼告訴新華社記者，他從事故發生后第一天起就每晚點燃篝火，等他的弟弟平安獲救。

　　8月5日，智利北部阿塔卡馬沙漠中一處名為圣何塞的銅礦發生塌方事故，導致在井下作業的32名智利籍礦工和1名玻利維亞籍礦工陷于700米深的地下至今。