隨著其在中國東部沿海地區的業務接近頂峰，世界最大的幾家鐵礦石生產商正考慮進軍中國欠發達的西部地區，為其未來業績增長尋找后勁。

　　報道稱，在北京舉行的2011年中國鐵礦石會議上，礦業公司高管們表示，新疆等中國西部地區的工業化和城鎮化對鋼鐵的需求量將大幅增加，并會使中國對進口鐵礦石的需求保持在高位水平。

　　力拓集團鐵礦石部門負責人山姆(專欄)·威爾士(SamWalsh)稱：“中國極大地推動著未來可預見的一段時期內全球鐵礦石的需求?！彼a充說：“上海、天津和北京等以出口為主的中國城市的鋼鐵使用量已經達到韓國這樣的發達國家的高水平，但是真正吸引人的還在后面--中國內陸省市的需求才剛開始上升。

　　威爾士指出，中國政府通過增加對西部基礎設施建設的投入來縮小東西部的貧富差距的努力將帶動對鋼鐵的需求。目前，中國中西部地區的人均鋼鐵消費量甚至不及沿海地區的一半。

　　全球最大的鐵礦石生產商淡水河谷公司的中國區總裁麥禮仕(LuizMeriz)22日也說，外界有關中國未來幾年對鐵礦石的需求將會下滑的傳言十分夸張?！颁撹F強度(單位GDP所生產的鋼鐵量)因地區而有所不同，雖然在中國東部沿海地區可能已經達到頂峰，但是在西部還非常小?！?/P>

　　麥禮仕預計，中國東部的鐵礦石生產將在2015年達到峰值，但是中西部地區將繼續增長。