世界上歷史最悠久、里程最長的人工運河———京杭大運河，如今又將肩負中國南水北調工程。

　　世人矚目的中國南水北調工程歷經數十年規劃論證后，年內即將動工興建，根據規劃，其東線工程將利用古老的京杭大運河作為長江水北送的主要渠道。東線第一期工程靜態投資320億元，工期5年，主要通過京杭大運河向山東和江蘇兩省供水，工程規模為多年平均抽江水量89億立方米，其中新增供水量39億立方米。

　　南水北調工程是中國為解決北方地區水資源嚴重短缺而興建的特大型基礎設施項目，工程貫通長江、黃河、淮河、海河四大江河。

　　京杭大運河，發端于春秋戰國時期在揚州開鑿的邗溝，迄今已有近2500年的歷史。它北起北京，南至浙江杭州，縱貫北京、天津、河北、山東、江蘇和浙江，溝通海河、黃河、淮河、長江和錢塘江，全長1747公里，是中國古代勞動人民創造的堪與長城媲美的人工奇跡。

　　千百年來，京杭大運河一直是中國重要的南北水上運輸通道，對于國家的統一、經濟的繁榮、文化的融合以及對外開放和國際交往都發揮過非常重要的作用。

　　從歷史上的“南糧北運”、“鹽運”通道到現在的“北煤南運”干線以及防洪灌溉干流，這條古老的運河至今仍在中國的經濟發展中發揮著巨大的作用。最近10多年來，經國家多次投入巨資整治，京杭大運河重新煥發了青春。如今，每年僅經古運河江蘇北段的貨物運輸量就近1億噸，相當于3條鐵路的運輸量。其中產自中國北方的煤炭每年約有4000萬噸通過運河南運到華東地區。

　　早在上個世紀六十年代，中國東部的江蘇省就開始利用京杭大運河河道向北調水。建設在運河與長江交匯點上的江都抽水站是目前亞洲最大的抽水站，可以每秒473立方米的流量將長江水調入古運河中。每年枯水季節，通過設在古運河上的10個梯級逐級翻水將江水送達江蘇淮北地區和山東南部。

　　南水北調東線將在江蘇省江水北調工程基礎上進行擴大延伸。以江都抽水站為起點，京杭大運河為輸水主干線逐級提水北送，連通沿途作為調蓄水庫的洪澤湖、駱馬湖、南四湖、東平湖，再繼續向北送水，全線提升水位達30多米，相當于10層樓高。

　　據悉，南水北調東線的第一期工程江蘇三陽河是一條與大運河平行的河道，將在目前江都抽水站的東邊再建一座大型抽水站，將長江水翻入三陽河北上至江蘇省寶應縣匯入大運河。