今年，隨著中線工程的動工，舉世矚目的南水北調工程的大幕將拉開。按規劃，為確保調水水質、杜絕相互“感染”，北上的長江水將兵分東、中、西三路跨過黃河而不是與之匯合。其中將于今年開啟的中路工程與北京關系最為緊密，工程竣工后，每年將有12億立方米新水流入北京。據有關專家介紹，在長江黃河之間構建水上“立交”的方案只有兩種：要么在黃河肚子底下打隧洞，要么在黃河上建渡槽，專家將這種水上“立交”稱之為穿黃工程。南北走向的調水工程如何穿越東西走向的黃河，是南水北調三條線都必須考慮的重點和難點，因此，穿黃工程的成敗直接關系到整個工程的成敗，而且投資將會達到三四十億元。用一位橋梁專家的話說，一個穿黃工程的投資就趕超了目前整條黃河上所有的十幾座著名大橋的投資總和。

　　黃河水利委員會傾向于渡槽方案，地點選擇在鄭州京廣鐵路橋西30公里處的孤柏嘴河段。設計中的雙渡槽長度為3.5公里，每個凈寬20米，槽深5米，其水渡重量相當于七八輛火車在渡槽上同時通過。長江水利委員會傾向于以隧洞方式穿黃河。兩條并列的隧洞構成了隧道方案，隧道內徑8.5米，全長約7.2公里，設計輸水能力500立方米/秒。