時任中共中央政治局委員、新疆維吾爾自治區黨委書記的王樂泉對這項工作寄予厚望，并提出“3年要有好的眉目，5年要出鼓舞人心的成果，8年要有令國人為之振奮的重大成效”。協議簽署當天，國土資源部副部長汪民、新疆地礦局總工程師董連慧、中國地質調查局總工程師室主任嚴光生等人，一同商議以此作為項目名稱，“358”項目自此誕生。

　　《協議》簽署后，新疆維吾爾自治區人民政府和國土資源部迅速組織落實，組建起“358”項目領導小組和項目辦公室，按照統一規劃、統一選區、統一部署、統一實施的“四統一”原則，整體推進“358”項目。

　　“358”項目要求，找礦目標確定在三大成礦區帶，加強基礎地質調查和遠景礦產調查工作，發現新的礦集區，并以此拉動商業勘查工作。

　　“358”項目對中央地勘基金、地質大調查資金、地方資金以及商業性資金等不同渠道的項目進行統籌部署，其中國家地方出資的公益性地質工作階段以預查為主，商業性地質工作為普查及以上勘查階段，在同一重要礦集區內二者聯動、有序銜接、整裝勘查，實現突破與開發并舉。公益性地質勘查以尋找大——超大型礦床為目標，主要開展深部和外圍找礦評價;商業性地質勘查工作以建設開發基地為目標開展主要礦體普查及首采地段詳查和勘探工作，并通過省部聯動加大地質勘查投入，拉動商業性地質勘查工作，促進并提高新疆勘查水平，實現地質找礦重大突破。

　　由此，地勘中央專項資金4000萬/年、自治區區域地質礦產調查專項資金5000萬元/年，再加上后來的自治區深部找礦專項資金5000萬元/年等重要投入都一同納入到“358”項目中來。集中央、地方財力，吸引企業、社會資金跟進，初步制定了找礦目標：煤3000億噸，鐵20億噸，鉛鋅1000萬噸，銅1000萬噸，鉀鹽3000萬噸，鈉銷石2億噸，鎢30萬噸。8年后，形成5~8處礦業開發基地。

　　“358”項目運行兩年成果喜人，煤炭、鐵、鉛鋅等找礦均有重大突破

　　“358”項目啟動后，各方力量調動起來，截至2009年，中央和新疆地方財政共投入10.35億元，實施的385個項目，取得了重大進展。

　　在煤炭勘查方面，配合西煤東運的吐哈煤田、準東煤田，以煤化工為主、煤變氣制油的伊犁煤田，以煤焦化為主庫拜煤田四大煤田勘查都有重大突破。其中，東疆地區煤炭資源調查，是“358”項目完成的第一個整裝勘查項目。通過預查，在淖毛湖煤田、庫木塔格——沙爾湖煤田、大南湖——野馬泉煤田、伊拉湖——艾丁湖煤田等5個調查區圈定了賦煤區域4650平方千米，新增煤炭資源量1117億噸以上(333資源量400億噸，332資源量150億噸)。這為我國“西煤東運”工程，提供了有力的資源支撐，也為今后整裝勘查積累了寶貴經驗。目前，準東煤田的333資源量已經達到500億噸以上，伊犁煤田仍在勘探評價之中。

　　在鐵礦勘查方面也有突破。在全疆鋼鐵產業迅速發展的情況下，預計到2015年鐵礦石缺口將達到千萬噸?！?58”項目以西天山、西昆侖為突破口，專門成立物探快速反應小分隊開展1：5萬航磁，當年實施，當年發現礦產地。目前，已經查明西天山是最大的鐵礦帶，預計儲量超過10億噸，其中備戰鐵礦儲量達2.26億噸，查干諾爾鐵礦2億噸。東昆侖目前預測5億噸以上，迪木那里克礦探明儲量1億噸。塔什庫爾干鐵礦找礦遠景區預測鐵礦資源量10億噸以上。