卡特彼勒的革命性的D7E電驅動推土機問世以來引起了巨大反響，這樣一款劃時代的產品是如何設計出來的呢，下面我們來看看卡特彼勒工業設計部門的高級設計師阿什利·門格斯是如何揭示其中的思想吧。

　　阿什利·門格斯十年前曾經從事運動器材的設計，設計下一代的卡特彼勒機器似乎是一個不太可能的轉換。但阿什利堅持認為，這是合乎邏輯的?！笆聦嵣?，它沒有大的變化，”他說，“你會覺得這兩個職位都涉及人體工學和造型的融合--尋找最佳的組合形式和可用性。我在卡特彼勒的所有項目，主要工作就是發現并應用這些融合，使功能、可服務性和物理設計相結合，在現場提供最好的生產力?！?/P>

　　阿什利對設計的興趣早就開始了?！拔乙恢毕氤蔀橐幻O計師，從我還是一個小男孩。我當時拿到一樣東西，當務之急就是拆開來看看它們是如何工作的并把它畫下來。這兩件事情的組合至今仍然讓我著迷，它是作為一個設計師的基礎?！?/P>

　　現在他的工作大多是在電腦屏幕上完成，但魅力依舊?！拔业臅r間分為當前的產品開發和前瞻性的思維--看看有什么可能不受今天的技術所限制。但是，甚至當我在進行當前的產品開發時，我也總是試圖看看有什么可以取代，因為常常有一些前瞻性的思想可能納入正在進行的項目?？ㄌ乇死誅7E的駕駛室設計就是一個例子。

　　明天的指針

　　盡管在上世紀90年代后期就開始了D7E發展工作，但阿什利仍認為該機的設計代表了未來發展的方向?！跋乱粋€世紀從這里開始。例如，改用電力驅動相比機械傳動可顯著地提高效益，如消耗每公升燃油可多運送5%以上的物料，每小時燃油消耗減少10%到30%，噪音降低50%，傳動系統壽命延長50%。電力驅動向我們展示了未來可能應用在其他機器的一種方式?！?/P>

　　阿什利也承認，電氣驅動技術并不是新的，“這項技術已經在鐵路機車上使用了超過50年，最近在混合動力汽車也在應用。但將其應用到履帶式推土機上卻不那么容易想象。當然，現在完成了，有人會說，‘原來如此簡單，為什么我沒有想到?’。幸運的是在卡特彼勒，我們做到了?！?/P>

　　咨詢專家

　　這并不是說D7E缺乏創新。從鈑金的激光切割到駕駛室的設計，D7E開辟了新天地。阿什利說：“我主要關注的問題是機器的外觀和駕駛室設計。我想讓D7E在外觀上脫穎而出，像機器蓋下面的一樣。就像混合動力汽車一樣，總是有感覺的問題。它應該很傳統，還是應該看上去完全不同?我不知道混合動力汽車上他們是否正確，但在D7E上我認為我們做對了，或者說是客戶認為的，他們才是真正的專家?！?/P>

　　客戶近距離參與了駕駛室的設計?！八赡芸雌饋碛悬c激進，但純粹是根據高效運營的需求而來的。你會問：‘需要什么樣的視野，在什么角度?’答案提供了設計的基礎?！?/P>

　　“請注意，”他補充說，“設計方案第一次展示給用戶時，我們得到一些消極的反饋，特別是對唯一的中央顯示屏。但是，一旦我們解釋了原因--操作手需要不斷盯著鏟刀邊緣--就得到了理解和歡迎?！?/P>

　　這種協商貫穿了整個設計過程，最終的結果是D7E具有令人難以置信的潛力，將成為未來的設計創新的一個基準?！懊魈煸谶@里開始，也許接下來我們會轉向設計諸如全集成履帶、保證最大安全性和最佳視野的移動駕駛室，甚至遠程控制等功能概念?！?/P>